Ventura om OL-deltagelsen: – Det var ikke enkelt

– Den var ikke enkel. Det var litt vanskelig, det var det, svarer Ventura på Discoverys spørsmål om det var vanskelig å ta valget om å spille i OL.

29-åringen har levert flere gode resultater i Korn Ferry-touren denne sesongen. Med syv turneringer igjen er Ventura på 18. plass sammenlagt. De 30 beste får det attraktive PGA-kortet som gir rettigheter til å spille på det øverste nivået neste sesong.

Likevel velger han å droppe denne ukens Korn Ferry-turnering for å spille i Paris.

– Jeg tror jeg hadde angret veldig hvis jeg ikke hadde tatt denne muligheten her. Og jeg tror det er nok turneringer igjen til at det ikke skal stå på akkurat denne uka. Jeg skulle hvile én av de syv ukene her uansett, så da blir dette hvile for meg, sier Ventura med et smil.

Discoverys ekspert Marius Thorp forstår valget.

– OL er hvert fjerde år, og man har ingen garanti for at den muligheten dukker opp igjen, så jeg skjønner godt at han ønsker å delta. Han ligger også såpass godt an at jeg tror neppe deltagelsen denne uken vil ende opp med å være avgjørende, sier han.

OL-turneringen spilles over fire runder på den krevende banen Le Golf National som ligger en snau time utenfor sentrum i Paris. En rekke verdensstjerner er på plass for å kjempe om edelt metall, inkludert regjerende mester Xander Schauffele.

Likevel stopper ikke det Ventura fra å ha en offensiv innstilling før det hele starter. Han kommer til OL med nok en god turnering i USA bak seg.

– Det er deilig å se at ting sitter, selv om alt kan bli bedre hele tiden. Men det er deilig å ha litt mer kontroll og føle at man kan spille litt mer stabilt, meddeler han.

– Ja, det er det. Jeg hadde kanskje ikke vært her hvis jeg ikke trodde jeg kunne ta medalje. Da hadde jeg kanskje spilt Korn Ferry denne uka, er Venturas tydelige beskjed.

Han OL-debuterer etter at plassen i Tokyo for tre år siden røk på grunn av korona-utsettelsen. Nå er tiden kommet for å slå tilbake.

– Det var kjipt å ikke komme med forrige gang. Jeg var kvalifisert for 2020, men fordi det ble utsatt et år så misset jeg den plassen, så det var kjipt. Men det blir deilig å kanskje få litt revansje nå, sier han.

Viktor Hovland har lagt merke til hvor mye OL-deltagelsen betyr for lagkameraten.

– Jeg vet at han veldig gjerne ville spille i 2021, men gikk akkurat glipp av den. Så jeg tror det var veldig motiverende for han å jobbe hardt og han har jo vist at han virkelig har tatt et fint steg i år, sier han til Discovery.

De to golferne som er gode venner og har tilbragt mye tid sammen gjennom årene. De har gått på Wang Toppidrett samtidig og begge har studert på Oklahoma State University. For Ventura er det gledelig å delta i OL sammen med Hovland.

– Veldig kult. Jeg hadde ikke sett han på en liten stund. Det er alltid hyggelig å sees og prate og vi bor jo sammen, sier han.

Ventura spiller sammen med Mito Pereira fra Chile og Nico Echevarria fra Colombia i OL-turneringen, mens Viktor Hovland havnet i en supergruppe med to andre verdensstjerner. Turneringen starter torsdag.