God førsterunde av Hovland i Japan etter råsterk avslutning

Grytidlig torsdag norsk tid gikk Viktor Hovland i gang med 2022/23-sesongen på PGA-touren med turneringen ZOZO Championship. Turneringen spilles på Accordia Golf Narashino Country Club i Chiba, Japan.

Og Hovland fikk en god start på turneringen, der han er en av favorittene. Etter dag én av turneringen er han ett slag under par, som gjør at han ligger på en delt 21. plass.

Nordmannen startet på hull 10 og åpnet med tre strake par, før det ble birdie på hull 13 og 15. Da lå han på en delt 4. plass.

Så ble det to sure bogeyer på hull 17 og 18, som gjorde at han falt tilbake på par for dagen etter halvspilt runde.

Han var ett slag over par etter 13 hull, men en råsterk avslutning med birdie på hull seks og åtte gjorde at han endte dagen på -1.

Opp til teten er det fem slag for Hovland sin del. Amerikanske Brendan Steele har en foreløpig ledelse på seks slag under par. Landsmennene Adam Schenk og Sam Ryder følger på fem og fire slag under par.

Turneringen er Hovlands første i 2022/23-sesongen på PGA-touren etter en pause etter Italian Open i september. Nordmannen har ikke spilt en turnering på PGA-touren siden sesongfinalen i Tour Championship 25-28 august. Dette er den fjerde PGA-tourturneringen denne sesongen.

De tre foregående har blitt holdt på amerikansk jord og blitt vunnet av Max Homa (Fortinet Championship), Mackenzie Hughes (Sanderson Farm Championship) og Tom Kim (Shriners Children's Open)

Det er tredje gang nordmannen deltar i ZOZO. Han debuterte i 2019/20-sesongen og spilte også året etter, men da ble turneringen avholdt i USA grunnet korona-pandemien. Han har en delt 41. plass fra debuten og en delt 47. plass fra 2020.

Hovland spiller sammen med østerrikske Sepp Straka og fjorårets «Rookie of the Year» på PGA-touren i Cameron Young de to første dagene av turneringen.

Vil du se Hovland og co. i Japan må du belage deg på noen seine kvelder eller tidlige morgener. Han går ut 03.29 natt til fredag.

2019-utgaven var forøvrig turneringen hvor Tiger Woods vant sin 82. PGA-turneringen i karrieren og tangerte rekorden til Sam Snead for flest seire på PGA-touren. Det er foreløpig Woods' siste triumf i karrieren.