Kristoffer Ventura åpner opp om hans første periode på PGA-touren: – Jeg mistet identiteten min
Oppdatert 28/12/2024 klokken 18:36 GMT+1
Hans første møte med PGA-touren ble brutalt. Fem år senere er Kristoffer Ventura klar for runde nummer to – med helt andre forutsetninger.
Angrer på valgene: – Passet ikke i det hele tatt
Video credit: Eurosport
- Se Viktor Hovland i The Sentry 2.-5. januar på Eurosport Norge og Max!
Det er 10. september, 2019. Kristoffer Ventura sitter sammen med Viktor Hovland og blir intervjuet av Max før duoens profesjonelle debut på PGA-touren.
– Det blir utrolig, sier Ventura på spørsmål om hvordan det blir å komme i gang.
Litt over fem år senere sitter den nå 29 år gamle nordmannen og er klar for en etterlengtet retur til golfens største scene. Etter to sesonger på PGA-touren mistet han kortet i 2021, og har siden det vært tre år på Korn Ferry-touren, nivå to i USA.
- Les også: Slik planlegger Ventura PGA-comebacket
– Hvilken Kristoffer Ventura var det som satt der i 2019 i forhold til i dag?
Hovedpersonen begynner nesten å le.
– Selvfølgelig var det jo meg, men det føles som en helt annen person. Det gjør det, altså, sier Ventura til Max.
Og legger til:
– I dag føles det som at jeg var veldig ung akkurat da, og hadde egentlig null kontroll. Jeg hadde null peiling på det jeg drev med.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/12/05/image-dd70763a-4edc-4cd2-a41f-67b0e0ce688c-85-2560-1440.jpeg)
Viktor Hovland og Kristoffer Ventura i forkant av deres profesjonelle PGA-debut i 2019
Foto: Eurosport
Ventura peker blant annet på at han, i motsetning til nå, ikke hadde noe team rundt seg da han først kom ut på PGA-touren.
– Man gjorde selvfølgelig sitt beste med den informasjonen man hadde der og da, men jeg hadde ikke et bra opplegg eller prosjekt, hvis man kan kalle det det.
– Jeg hadde en svingtrener og fysioterapeut, som jeg kanskje så en gang i måneden. Så bare håpet jeg at det skulle gå bra. Litt sånn: «Nå får vi bare gønne på i fire uker, og ta en ny vurdering etter det.» Så gikk det dårlig og jeg ble lei meg... jeg tenkte ikke veldig langsiktig, innrømmer Ventura.
En annen ting som bidro til at det første oppholdet på PGA-touren ikke ble noen suksess, var hvor raskt han kom seg dit.
– Det skjedde jo veldig fort for min del. Jeg gikk jo fra å ikke en gang være på Korn Ferry-touren til å bli klar på PGA-touren på kort tid. Jeg fikk ikke tid til å prosessere ting.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/12/05/image-10916f25-1660-4da2-8ac7-5b89be8911bc-85-2560-1440.jpeg)
Kristoffer Ventura med plaketten som bevis på at han var klar for PGA-touren i 2019
Foto: Getty Images
Etter å ha brukt første halvdel av 2019-sesongen på å komme seg inn i Korn Ferry-turneringer gjennom mandagskvalifiseringer, som han kun lyktes med én gang, fikk Ventura en sponsorinvitasjon til BMW Charity Pro-Am i starten av juni.
Den muligheten tok han virkelig vare på, og tredjeplassen ble starten på en helt ellevill periode for nordmannen.
Tre uker senere gikk han til topps i Utah Championship.
– Først var jeg veldig glad og takknemlig for at jeg fikk muligheten til å planlegge kalenderen og få litt forutsigbarhet på Korn Ferry. «Nå har jeg jobb», liksom. Så vant jeg to ganger, og da var det plutselig rett på PGA-touren.
Saken fortsetter under videoen.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/11/06/4059221-82322068-2560-1440.jpg)
Endret seg siden PGA-debuten: – Føles som en helt annen person
Video credit: Eurosport
Bare fire uker etter å ha løftet trofeet i Utah, skjedde det igjen. Seieren i Pinnacle Bank Championship gjorde at Ventura var klar for golfens største scene.
– Det skjedde så fort. Det var jo ikke sånn at jeg tenkte at jeg skulle komme meg til PGA-touren med en gang jeg kom ut på Korn Ferry. Så gikk man fra det, på noen få uker, til å tenke at nå måtte jeg komme meg inn i de største PGA-turneringene.
Ventura innrømmer at det alltid var noe å jage, og at han aldri tok seg tid til å reflektere.
– Jeg rakk ikke å tenke at det jeg gjorde var skikkelig bra, og ikke minst hvorfor det var bra. Hva jeg kunne gjøre fremover for å fortsette på den stien jeg var på.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/12/05/image-91ee2b28-bc5f-455f-9e0a-8a9b747c9733-85-2560-1440.jpeg)
Kristoffer Ventura etter seieren i Utah Championship. En måned senere var han klar for PGA-touren.
Foto: Getty Images
Den profesjonelle PGA-debuten kom bare seks uker etter seier nummer to på Korn Ferry. Overgangen var rask og brutal – og fikk den da 25 år gamle «rookien» til å fokusere på alt annet enn seg selv.
– Jeg tror jeg gikk i en modus hvor jeg så på alle andre og tenkte: «OK, han slår driveren 20 meter lenger enn meg. Hva gjør han? Hva slags skaft har han? Har han den nyeste modellen?» Man ser på de ulike svingene og tenker: «Han gjør sånn med håndleddet på toppen av baksvingen, kanskje jeg skal begynne å gjøre det også?»
– Man mister seg selv i hele den prosessen. Det kommer fra et godt sted, at man prøver å bli bedre hele tiden, men man ender opp med å miste identiteten sin. Man er rett og slett ung og dum, sier Ventura.
Det var ikke bare det tekniske Ventura følte han «måtte» endre på for å kunne konkurrere med de beste. Like før PGA-sesongen gikk i gang ansatte han den meritterte caddien Andy Sanders i et forsøk på å ta spillet til nye høyder.
– Han var ledig på markedet, hadde vunnet på PGA-touren, hadde vunnet majors. Jeg tenkte at «dette passer sikkert kjempebra, han må være sykt flink.» Så bare passet det ikke i det hele tatt.
Ventura endte opp med å erstatte Sanders med sin egen bror, Federico.
– Det beviser bare at meritter og resultater nødvendigvis ikke betyr at ting skal funke. Nå bruker jeg ekstra tid på den type valg og vurderer mer nøye.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/12/05/image-3c5c8fc3-0903-4607-af08-52fcae5df739-85-2560-1440.jpeg)
Andy Sanders og Kristoffer Ventura under Mayakoba Golf Classic i 2019.
Foto: Getty Images
I motsetning til i 2019 har Ventura nå et ordentlig team rundt seg. Trenere som er villige til å gi alt, en caddie som passer ham og ikke minst en kjæreste som følger ham over alt.
– Jeg har dannet en bra gruppe mennesker som jeg tror jeg kommer til å ha en stund. Det er kanskje det beste jeg har gjort for meg selv. I 2019 stod jeg der alene. Det var vanskelig å akseptere at jeg var sjefen og skulle bestemme over voksne mennesker. Nå er jeg mer nådeløs når det kommer til sånne ting.
Noe som også kan gjøre overgangen til PGA-touren enklere denne gangen, er måten han kvalifiserte seg på. I 2019 ble Ventura klar på rekordtid, etter bare 11 turneringer. I år ble ikke kortet sikret før i sesongens siste turnering.
– I 2019 skjedde alt så fort, og jeg hadde ingen forventninger. Når man ikke forventer at noe skal skje og det bare skjer, så er man i en boble. I år visste jeg hva som måtte til, jeg hadde et klart mål om å komme tilbake på PGA-touren, og visste omtrent hva som ville kreves. Så jeg tror det har opplevdes vanskeligere i år, spesielt med tanke på forventningene.
/origin-imgresizer.eurosport.com/2024/12/05/image-3302b9da-267f-4c87-8609-eee34abba1d5-85-2560-1440.jpeg)
Ventura sammen med kjæresten Silje Wiberg etter sesongfinalen på Korn Ferry-touren.
Foto: Getty Images
– Føler du at du har fortjent plassen på en annen måte i år?
– Ja, det har jo vært noen år nå hvor jeg ikke har vært oppe og kjempet med de store gutta. Sånn sett føles det mer tilfredsstillende. Spesielt med tanke på at jeg har vært mer stabil.
Nå er målet å ta med seg stabiliteten inn i 2025-sesongen.
– Hadde du sagt til meg at du spiller på PGA-touren og vinner et par ganger, men misser 80 prosent av cutene og er på grensa til å miste kortet hver sesong... det vil jeg ikke. Jeg vil heller komme opp rolig, det kan gjerne ta litt lenger tid, og være stabil. Ikke så mye opp og ned, det er krevende. Det er jo dette man lever av.
Ventura har uttalt til Max at han planlegger å spille mandagskvalifiseringen til Sony Open, som går av stabelen 9.-12. januar, om han ikke kommer direkte med i turneringen. Skulle han ikke komme med, blir 29-åringens sesongdebut etter all sannsynlighet i The American Express 16.-19. januar.
Relatert
Reklame
Reklame