Hovland klatret over 100 plasser etter en spinnvill runde med golf!

Det var en sjelden mørk åpningsrunde fra Viktor Hovland da årets utgave av Scottish Open gikk av stabelen i går.

Nordmannen hadde ikke misset en cut på over ett år, og da gårsdagens runde endte tre over par (+3) var det kun en vaskeekte «Hovland-fredag» som kunne gi ham helgespill.

Og «Hovland-fredag» skulle vi så til de grader få. 25-åringen dro i gang en brennhet «front-nine» med hele fire brdier.

Da Hovland slo ut i dag tidlig hadde tallknuserne regnet ut at cutgrensen ville ligge på rundt en under par (-1) for turneringen, og der lå ekeberg-gutten allerede etter ni hull.

Etter åtte birdier (-4 for turneringen) var nordmannen nærmere banerekord enn han var å misse cuten som i skrivende stund ligger på -2.

Det var en helt annen Hovland som entret den skotske hellige grunn fredag morgen.

Allerede på hull tre skulle han vise seg frem da ballen var nære ved å gå rett i koppen på andrespretten, og det som ville vært en hole-in-one.

Det endte med å bli en enkel birdie og under vesentlig bedre værforhold fant verdensfemmeren frem spillet som gjorde han til nettopp det.

På hull fem fikk man en følelse av «deja vu» da han igjen var nære ved å gjøre en hole-in-one. Ballen triller i en perfekt linje mot hullet og stoppet snaue halvmeteren fra koppen, men ingenting kunne stoppe Hovland fra å ta med seg en ny birdie.

Banens 15. hull ble en begredelig affære på gårsdagens hull da Hovland gikk av med double-bogey, som langt på vei skapte dagens vanskelige utgangspunkt.

Nordmannen viste hvorfor han er rangert som verdens beste fra rough-green da han fra 185 meter sendte avgårde en dart som landet drøye tre meter fra flagget.

Dermed revansjerte han det hullet med nok en birdie, og da han gjør en oppskriftmessig birdie på det påfølgende par 5-hullet endte han fire under par (-4) på de første ni hullene.

Viktor Hovland fortsatte å helle bensin på bålet på de siste ni hullene.

– Meget solid og bedre i alle faser enn igår, så det er gledelig å se. Ekstremt viktig å ta vare på gunstige forhold da værmeldingen sier det skal bli tøffere utover dagen, sier Marius Thorp.

Igjen viste han hvorfor han er verdens beste fra roughen da han på magisk vis, fra tjukk, tjukk rough med 147 meter frem til green, la ballen tre meter fra pinnen.

På Hovlands 15. hull (banens syvende) var han kun millimetre fra nok en birdie, og med det en tangering av banerekorden på The Renaissance Club.

Isteden treffer nordmannen en av de fryktinngytende skottske fairwaybunkerne på det påfølgende hullet,hvor han til slutt må tåle en bogey.

Det ble ikke banerekord, men det som var sikkert var at han klarte cuten og økte den «cut-streaken» til 23 turneringer på rad. Det er nummer to på listen over «active cut-streaks«, kun slått av Xander Schauffele med 29 i tallet.