Gareth Bale sjokkerer golfstjernen: – Ikke rettferdig

At tidligere fotballspiller Gareth Bale har en stor kjærlighet for golf har vært en dårlig skjult hemmelighet i mange år.

Ikke mange ukene etter han la opp som fotballspiller står han startlisten i sin første golfturnering når han skal spille PGA-turneringen AT&T Pebble Beach Pro-Am.

En Pro-Am er en turnering der amatører spiller sammen med profesjonelle. Av kjendiser som skal delta finner vi i tillegg til Bale, Green Bay Packers-quarterback Aaron Rodgers, artist Macklemore, samt skuespillerne Will Arnett, Michael Pena og Bill Murray.

Før denne ukens turnering (Farmers Insurance Open) på Torrey Pines spilte Bale en ni-hulls Pro-Am med stjernen Jon Rahm. Spanjolen som har vunnet to strake turneringer på PGA-touren lot seg imponere kraftig over waliserens spill på golfbanen.

– Jeg sa til Gareth: «Du kan ikke være så god i fotball og golf samtidig.». Det virker ikke rettferdig. Man ikke være dedikert til en idrett og samtidig ha et så stort talent for golf, sa Rahm på pressekonferansen i forkant av Farmers Insurance Open.

På spørsmål om Bale spurt han om noen golftips underveis sa Rahm:

– Han spurte ikke om noe. Det trenger han heller ikke. Han er mer enn god nok.

Rahm selv kommer fra Barrika i Baskerland i Spania og er selv en ivrig tilhenger av fotballklubben Athletic Club. På pressekonferansen spøkte han om at han ikke var like stor tilhenger av waliseren da han var aktiv.

– Han er en av grunnene til hvorfor Real Madrid har slått mitt lag i flere år. Så jeg har ikke alltid vært en like stor tilhenger av akkurat det, men så klart jeg respekterer han mye som fotballspiller.

Rahm har blitt en stor stjerne selv, men han sier at han blir litt «starstruck» av å møte store navn som Bale.

– Jeg pleide å bli det tidligere, men nå har jeg fått sjansen til å møte flere store navn og man innser at de bare er vanlig folk. Men i starten så ble jeg det.

Torrey Pines-banen, hvor Farmers Insurance Open spilles denne uken, er et spesielt sted for spanjolen.

I 2017 tok han sin første PGA-seier i denne turneringen og fire år senere vant han US Open da den ble arrangert på banen i San Diego. Det er foreløpig fortsatt den eneste major-tittelen den tidligere verdenseneren har i sin karriere.

Skulle Rahm vinne denne uken vil han bli den første spilleren siden Dustin Johnson i 2017 til å vinne tre strake turneringer på PGA-touren.

– Det er alltid gøy å komme hit å spille denne turneringen. Jeg får alltid en ekstra motivasjon for å vinne her igjen og jeg hadde elsket å ta en ny triumf.

Én som ikke er med denne uken i California er Viktor Hovland. Nordmannen var oppsatt på turneringen, men valgte å trekke seg å heller stille i turneringen på Pebble Beach neste uke.

Til Discovery forteller Hovland at grunnen er en svingendring som har gitt en overraskende effekt på golfballen.

– Jeg gjorde en liten endring i svingen mens jeg var hjemme i Oklahoma. Endringen ga meg noen overraskende svar, først og fremst førte den til betydelig mindre spinn i ballen, sier Hovland til Discovery.