En telefon endret alt for Ventura: – Beste som kunne skjedd meg

Kristoffer Ventura smiler bredt når han møter Max i Nydalen, Oslo. At humøret er på topp, er ikke så rart. For få dager siden sikret 29-åringen spill på PGA-touren i 2025. For første gang siden 2021 er han tilbake på det øverste nivået i golf.

Nå er han tilbake i Norge for litt etterlengtet ferie etter en lang sesong.

– Det går veldig bra. Det er deilig å få noen uker i Norge før hardtreningen starter igjen.

Med en 6. plass i sesongfinalen på Korn Ferry-touren, nivået under PGA-touren, sikret Ventura PGA-kortet med god margin. Han endte til slutt opp som nummer 24 av de 30 som «rykket opp».

– Det har vært rart, egentlig. Vi har selvfølgelig feiret, men det har ikke vært ut på byen og tjo og hei. Det var litt mer rolig denne gangen. Det er deilig å ha klart det, sier Ventura.

Ventura kom først ut på golfens største scene sammen med Viktor Hovland i 2019. Mens kompisen tok PGA-touren med storm, måtte Ventura ta turen ned til Korn Ferry-touren i 2021. Etter to tunge år ble 23/24-sesongen en etterlengtet opptur.

– Jeg visste egentlig at jeg hadde spillet til å klare det denne sesongen. Det var ikke noe overraskelse, men det er alltid deilig å få det til, sier Ventura.

Selv om Ventura flere ganger har vist at han innehar et skyhøyt toppnivå, har stabiliteten vært en utfordring helt fra han først kom ut på PGA-touren i 2019.

– Når jeg spiller bra, har det alltid vært bra nok til å spille med de beste i verden. Men når jeg har slitt litt, så har det ikke vært bra nok. Jeg har alltid gjort mange birdies, men det har blitt for mange bogeys og dobbelbogeys. Når man kommer på øverste nivå har man ikke råd til å gjøre mange feil. Det er vanskelig å spille golf når man gjør sju birdies og går runden på par. Da blir man hengende etter.

Etter 22/23-sesongen tok Ventura et oppgjør med seg selv. For andre år på rad var han langt unna en retur til PGA-touren. Noe drastisk måtte skje.

– Jeg tenkte bare at «dette skal bli bedre». Og blir det ikke bedre, så gidder jeg ikke spille golf mer.

Samtalen førte til at Ventura satte i gang med å gjøre omfattende endringer i svingen sin, noe han tidligere ikke hadde våget.

– Det er jo en risiko når man prøver å endre på svingen. Man vil jo spille bra med en gang, og det er veldig få som tar seg tid til å tenke mer langsiktig. Jeg hadde selv vært der i mange år - man setter et plaster på såret og tenker at «kanskje dette funker, vi får se». Men å faktisk tenke langsiktig, å drite i om ting ikke funker med en gang... Selvfølgelig ville jeg på PGA-touren så fort som mulig, men jeg vil også ha en lang og stabil karriere der. Jeg vil ikke være i fare for å forsvinne ut igjen hver sesong. Det blir slitsomt. Da kan jeg like gjerne finne på noe annet.

I dag er Ventura klar på hva avgjørelsen har betydd for ham som golfspiller:

Treneren Ventura ringte til er argentinske Hernan Rey. 48-åringen, som selv har spilt turneringer på både PGA-touren og Europatouren, har sitt eget golfakademi i Orlando. Som trener har han jobbet i alle fire major-turneringer, OL og Presidents Cup.

29-åringen har etter hvert lært seg å bli tøffere i valgene som omhandler egen utvikling.

– Man må være ganske nådeløs med tanke på det å finne riktig trener og riktig informasjon. Hadde det ikke funket som det gjorde, så hadde jeg byttet trener og spurt noen andre. Men jeg er ganske trygg på at Hernan er objektiv og åpen for alt.

Nå ser Ventura for seg et langt og suksessfult samarbeid med Rey.

– Jeg er veldig fornøyd med trenersituasjonen. Jeg har ikke planer om å gjøre noen endring der, smiler han.