Tallene forbløffer: – Helt rått

Sepp Straka har mildt sagt kommet godt i gang med 2025. I midten av januar vant den østerrikske golferen The American Express, og formen har han tatt med seg inn i AT&T Pebble Beach Pro-Am.

Etter de to første rundene har Straka sikret seg et bruktbart forsprang på resten av feltet. Østerrikeren har gått 14 slag under par etter to 65-runder, og han leder med tre slag ned til de nærmeste konkurrentene.

Selv om østerrikeren virker å være nærmest uslåelig for øyeblikket, er han selv ydmyk når det kommer til egne prestasjoner denne uken.

– Jeg vet ikke, jeg. Det er utvilsomt en sterk rekke de siste seks rundene. De har vært bra, men jeg ville ikke kalt det en «run».

Under fredagens runde leverte Straka åtte nye birdier. Det som gjør prestasjonen i California denne uken enda mer imponerende, er at han har vært plaget av sykdom.

– Jeg har hatt noen influensasymptomer, men jeg starter å bli bedre nå, forteller han.

Max-kommentator Henrik Bjørnstad er blant dem som har latt seg imponere av hva Straka har vist de siste ukene.

Selv om østerrikeren neppe har vært bedre enn det han er nå, ser ikke Max' golfkommentator de store forskjellene i spillet.

Det som derimot har hatt en stor effekt, er arbeidet han har lagt igjen på green de siste månedene.

– Han sier selv i intervjuer at han jobber mye med puttingen. Han har blitt mer stabil der.

– Tidligere klarte han aldri å sette sammen fire ok putterunder. Det var alltid én, to eller tre dårlige dager. Nå har han fått mer stabilitet der, og det gjør at han får merkbare resultater, fortsetter Bjørnstad.

Straka leder som nevnt med tre slag før de to siste rundene. Med tanke på det han har vist de siste ukene, seiler han opp som en naturlig kandidat til å vinne turneringen på Pebble Beach, men Bjørnstad tror det er flere som vil gi ham kamp til døra.

– Jeg vet ikke om han er en klar favoritt, men han er absolutt blant favorittene. Han imponerte meg veldig forrige uke med hvor kald han var på søndagen. Jeg tror han blir vanskelig å ha med å gjøre, men det er flere som kommer til å melde seg på, både i dag og i morgen.

Cameron Davis og Russell Henley jakter nærmerst, men bak der er det tett. Fem spillere ligger på -10, mens det er enda flere på ni slag under par.

Der finner vi blant annet Viktor Hovland, som er blant Sepp Strakas utfordrere før helgens spill.

Lørdag slår Hovland ut 19:02. Du kan følge runden hans i vårt livesenter, eller se sendingen på Eurosport Norge og Max fra klokken 18:30.