Festaften på Ullevaal stadion: Norge sikret tre viktige poeng mot Montenegro

For første gang på to år kunne endelig alle slusene på Norges storstue åpne for fullt, og allerede under oppvarmingen fikk de norske spillerne kjenne på det enorme trøkket fra drøye 25 000 rødkledde supportere. For Ullevaal stadion kokte rett og slett under flomlysene mot Montenegro mandag kveld.

Og ikke bare var publikum i ekstase på tribunen, det oste også selvtillit og vinnervilje av de elleve rødkledde spillerne ute på den strøkne gressmatten.

Mot Tyrkia tok Norge ledelsen etter en corner fra venstre, der det til slutt var Kristian Thorstvedt som kunne juble for 1-1-scoringen. Det at Norge scoret på dødball var kanskje ikke helt tilfeldig, for før samlingen hadde Ståle Solbakken nemlig dratt Brentfords dødballspesialist Bernardo Cueva opp av hatten.

To dødballmål på to kamper er altså fasit etter at Bernardo Cueva tok på seg de norske landslagsklærne.

Med en solid førsteomgang av Norge, dabbet det litt av i den andre, og Montenegro fikk mer og mer plass utover i oppgjøret. Stefan Strandberg, som forøvrig gjorde en ny solid kamp med flagget på brystet, hadde nok å gjøre i duell med navnebror Stefan Jovetic, men den norske forsvarssfireren holdt stand og forsvarte seg mesterlig helt fram til dommerens aller siste fløytesignal.

Ikke bare maktet forsvaret å holde stand, Norge og Elyounoussi var ikke ferdige for dagen. Etter ti krampeaktige minutter på tampen, utnyttet «Moi» en åpning i forsvaret og doblet ledelsen til Norge. Og da måtte også Ståle Solbakken storme banen og feire med sine norske spillere på matte.

Dermed fikk det norske publikummet noe å juble for til slutt, og med tre poeng mot Montenegro fortsetter Norge poengfangsten i toppen av gruppe G.

Tyrkia så lenge ut til å rote bort poeng borte mot Latvia, men ni minutter på overtid sikret Burak Yilmaz seieren til tyrkerne fra straffemerket. Dermed står Yilmaz og gjengen med 15 poeng, mens Norge har 17. Nederland hadde som forventet null problemer mot Gibraltar, og Virgil van Djik og co. ga seg ikke før det stod 6-0 på tavlen.

1) Nederland 19 (29-6)

2) Norge 17 (15-6)

3) Tyrkia 15 (19-15)

4) Montenegro 11 (11-11)

5) Latvia 5 (8-13)

6) Gibraltar 0 (3-34).