Suksessen førte til utfordringer: – En krevende høst

Häckens Europa-eventyr nærmer seg slutten for i år. Per-Mathias Høgmos mannskap gikk inn i torsdagens kamp mot Molde med kniven på strupen, men måtte nok en gang se seg slått.

Det gjør at de regjerende svenske seriemesterne står uten poeng etter fire spilte kamper i Europa League-gruppen.

– Molde viser at de er et lag som har spilt mye i Europa. De har rutine både som klubb og med enkeltspillere. Vi er i et Europa-gruppespill for første gang som klubb, poengterer Høgmo overfor Discovery.

For laget som imponerte hele Sverige forrige sesong med å ta klubbens første Allsvenskan-tittel, har fått sett medaljens bakside dette året. I sommer mistet de tre av sine viktigste spillere i Ibrahim Sadiq, Bénie Traoré og Kristoffer Lund. I tillegg har de hatt store utfordringer på skadefronten.

Det kan dog spille ut positivt for neste sesong.

– Klubben står sterkt inn mot Europa neste år, for vi har penger til å styrke troppen, forklarer treneren.

– Det har vært en ønsket strategi, men på kort sikt har det vært utfordrende. De 12 kampene vi har spilt i Europa til nå, har kommet på toppen av Allsvenskan. Det er litt av grunnen til den manglende stabiliteten vi har hatt på vårt beste til nå, sier han.

Men selv om det har gått trått i Europa for den svenske klubben, har de nok en gang levert en god sesong.

Forrige helg sikret de seg 3. plassen i Allsvenskan, og de er med det klare for Conference League-spill neste år.

Tilbake i mai vant de også den svenske cupen, og i sommer dro de inn 150 millioner kroner på spillersalg.

– Det gjør at vi utvikler denne klubben i riktig retning og kan få kontinuitet også i Europa-spill, sier Høgmo.

Men som om ikke spillersalg, skadeutfordringer og ekstra kampbelastning gjennom Europa var nok, har Häcken også hatt baneproblemer.

Häckens vanlige hjemmebane, Bravida, innfrir ikke UEFAs krav. Derfor har alle hjemmekampene i Europa League blitt spilt på Nya Ullevi istedenfor.

Men også her er det i ferd med å skje ting.

– Det er klart at vi gjerne skulle spilt på egen hjemmebane, men det er også et bilde på der klubben er. Vi er i en utviklingsprosess. Vi skal bygge ut stadion til 12 000 i løpet av de to neste årene, og på kort sikt er det ikke veldig ønskelig å spille her istedenfor et perfekt dekke på hjemmebane. Men der er vi akkurat nå. Da må vi bare ta de utfordringene vi har akkurat her og nå, forteller Høgmo.