Thorstvedt forklarer klubbvalget: – Et stort steg for meg

– Jeg er veldig fornøyd, så klart. Det blir spennende å prøve noe nytt, en ny liga og å få nye lagkamerater. Jeg tror dette er et fint steg for meg på veien videre, sier Kristian Thorstvedt til Discovery.

Siddisen ble tirsdag bekreftet klar for den italienske Serie A-klubben Sassuolo. Der blir han lagkamerat med Emil Konradsen Ceide.

Thorstvedt kommer fra flere gode sesonger i Belgia, men etter at den italienske klubben utløste utkjøpsklausulen på ti millioner euro, velger han nå å forlate belgisk fotball til fordel for Italia.

– Det var de som var mest interesserte over en lengre periode, og jeg har hatt en god dialog med dem i en god stund. Det tok litt tid med formaliteter med klausul og andre ting, men jeg er glad for at det gikk i orden, forteller Thorstvedt.

Den norske landslagsspilleren har allerede funnet seg godt til rette Emilia-Romagna-regionen nord i Italia.

– Jeg reiste på fredag fra treningsleir i Nederland med Genk og reiste til Genk for å pakke. På søndag fløy jeg til Milano, mandag var det medisinsk og i dag er det fullt kjør. Det gikk fint på første trening. Vi er oppe i nord, det er fin natur og god temperatur og fine baner. Jeg stortrives enn så lenge.

Sassuolo har lett etter forsterkninger på midtbanen etter at Francesco Magnanelli la opp tidligere i år. Roma skal også være interessert i å hente Davide Frattesi, som fikk debuten på det italienske landslaget tidligere i år.

I angrep er de grønnsorte godt skodd. Thorstvedts nye arbeidsgiver har vært blant de mest underholdende lagene å følge i Serie A de siste sesongene. Med Domenico Berardi, Hamed Junior Traorè, Giacomo Raspadori og ikke minst Gianluca Scamacca, er allsidige Thorstvedt trolig tiltenkt en plass på midtbanen.

– Jeg vil tro jeg skal spille en av midtbaneposisjonene. Vi spiller 4-3-3, så jeg tipper jeg vil bekle en av indreløperrollene, sier Thorstvedt selv om hvor han forventer å spille.

Nå handler det om å gjøre seg klar før Serie A-sesongen braker løs i august, som han selv føler er et sportslig steg opp.

Kristian Thorstvedt blir ikke den eneste nordmannen som skal spille i den italienske toppdivisjonen i den kommende sesongen. I tillegg til lagkamerat Emil Konradsen Ceide, er Thorstvedt én av åtte norske spillere i Serie A.

Tidligere i sommer ble det klart at Emil Bohinen skal spille videre for Salernitana etter et godt låneopphold i fjor. I tillegg har U21-landslagskaptein Erik Botheim endelig funnet seg ny klubb etter å ha terminert kontrakten med russiske Krasnodar. Han blir lagkamerat med nevnte Bohinen, og skal spille i den granatrøde drakten sammen med både Bohinen og Julian Kristoffersen.

Morten Thorsby er også linket til klubben fra Salereno, men enn så lenge er han kontraktsfestet til en annen Serie A-klubb, Sampdoria. Der er han lagkamerat med Kristoffer Askildsen.

Leo Østigård blir også trolig å se i Italia. Midtstopperen, som har fått sitt virkelige gjennombrudd på klubb- og landslag denne våren, er ønsket av både Napoli og Torino. Nå kan det se ut som det er de førstnevnte som har sikret seg forsvarsklippen.

Martin Palumbo fikk sin Juventus-debut på tampen av fjoråret etter låneovergangen fra Udinese, men er tilbake hos divisjonskollegaen etter at «den gamle dame» ikke benyttet seg av kjøpsopsjonen.

– Det hadde ikke så mye påvirkning på valget mitt, men klubbene har et ekstra øye på norske spillere nå, det merker man. Haaland og Ødegaard har gjort det bra i andre ligaer, mens Thorsby har vært god lenge i Italia og vist at norske spillere har noe å gjøre her nede, sier den ferske Sassuolo-spilleren.