Martínez helten da Atlanta ble MLS-mester

Tittelen er den første for Atlanta, som ble stiftet så sent som i 2014. Timbers ble MLS-mester i den nordamerikanske fotballigaen i 2015 og spilte sin annen finale.

Atlanta United har levert en svært sterk sesong og var nest beste lag i grunnserien i MLS, kun slått med to poeng av New York Red Bulls.

Laget var også best da det gjaldt foran drøyt 73.000 tilskuere på hjemmearenaen i delstaten Georgia lørdag kveld. Atlanta hadde hatt de klart største sjansene før det løsnet i kampens 39. minutt. Martínez fikk brått ballen som følge av slurvete forsvarsspill hos Timbers, og han takket for muligheten ved å runde keeper Jeff Attinella og sette ballen inn i tomt bur.

Samme mann ble nylig kåret til MLS' mest verdifulle spiller.

Timbers fikk en stor sjanse like før pause, men headingen fra Jeremy Ebobisse var ikke bedre enn at Atlanta United-keeper Brad Guzan klarte å redde den uten store vansker.

Åtte minutter etter pause ble kampen langt på vei punktert når Atalanta-laget fikk sin andre scoring. Miguel Almirón slo frispark fra venstre, og Martínez stusset den videre til bakre stolpe. Der kom den formsterke høyrebacken Franco Escobar susende og hamret inn 2-0.

Kampen var mer jevnspilt enn resultatet tilsier, men Timbers maktet aldri å svare mot Uniteds gode forsvar og keeper. Dermed er det Atlanta som kan kalle seg MLS-mester i 2018.

(©NTB)