Har storspilt på fransk overraskelseslag: – Lært veldig mye

Rashani, som står med 33 aldersbestemte landskamper for Norge og 22 for Kosovo, har nemlig vært svært god for overraskelseslaget Clermont, som endte på en sterk 8. plass i Ligue 1 sist sesong. Clermont avsluttet like gjerne denne seosngen med å slå seriemester PSG på Parc des Princes, foran 50.000 tilskuere. Da spilte Rashani 90 minutter som offensiv midtbanespiller.

– Spillemessig gikk det bedre og bedre utover i denne sesongen. Vi plukket bra med poeng, og etter den første sesongen i klubbens historie i Ligue 1 i fjor, er det jo ekstremt bra å ende på 8. plass i den andre sesongen. Det har vært gøy å få være med på den reisen med hele klubben og byen og alle som er involvert. Vi har fått til mye på kort tid. Det har vært veldig mye postitvt, sier Rashani til Discovery.

Mens de i 2021/22 plukket 36 poeng og havnet fire poeng fra nedrykk, ble det 59 poeng sist sesong. Han merket store forskjell fra den første sesongen i Ligue 1 kontra den andre.

– I 2021/22 var det mer en kompisgjeng som hadde det gøy. Det var en fin førstesesong, men jeg merket at alt ble mye mer profesjonelt foran sist sesong. Vi fikk inn spillere med erfaring og en sterkere vinnermentalitet. Og jeg trives jo mest med å vinne, så for min del var sist sesong mye bedre.

– Jeg hadde flere målpoeng i 21/22 (åtte mål, tre målgivende) enn i 22/23 (tre mål, tre målgivende). Jeg tror jeg var innom sju posisjoner denne sesongen! Ikke midtstopper og ikke keeper, men ellers spilt alt. Det har vært ganske spesielt. Jeg har ofret meg for laget og ofte vært den som har blitt flyttet rundt. Det har ikke bare vært lett, men det har vært lærerikt.

Og legger til:

– Jeg har lært mye, noe som har vært positivt for meg. Og man har åpenbart mye tillit hos treneren når man blir satt til å gjøre ulike oppgaver, og siden han stoler på meg til å gjøre en god jobb uansett hvor jeg spiller på banen. Det morsomste er jo å spille, og det har jeg fått gjort.

I 2021/22-sesongen holdt de seg som nevnt så vidt, mens sist sesong var det bare storklubbene PSG, Lens, Marseille, Rennes, Lille, Monaco og Lyon som var foran lille Clermont.

– Det er veldig imponerende og morsomt at vi har tatt så store steg på bare en sesong. Og ikke minst - veldig motiverende for hele gruppa.

– Det er kult å tenke på frem til kampen starter, men jeg tenker ikke så mye over det når man spiller. Da er jeg i kampen og kobler ut alt annet. Men det er klart at det er ganske rått å spille mot Messi, Neymar og Mbappé. De gangene vi møter de aller beste lagene ser jeg først og fremst hvor utrolig gode de er på små detaljer.

– Det er vanskelig å beskrive, for man ser kvaliteten på så nært hold. Men det handler om bevegelsene de gjør, touchene og overblikket. Det er helt utrolig å få oppleve utpå banen, sier han og drar frem en historie da han spilte mot PSG og Messi:

– Ballen var fri, det var en 50-50-duell, mot Messi. Så dyttet han meg vekk med låret! Stort sett bruker jo spillere overkropp eller arm, men det gjorde ikke Messi. Og han vant ballen fra meg, sier han og ler.

Han har i tillegg møtt både England og Spania med Kosovo, og sier:

– Jeg blir starstrucked ganske ofte, og det er noe jeg sier med glede. Det er veldig stort for meg å møte de beste spillerne i verden. Og Messi... Han er jo en av tidenes beste. Det er så rått å spille mot ham.

Rashani fortsetter:

– Jeg er stolt over at jeg får spille mot så store spillere og klubber, samt at jeg ser hvor lista ligger over hvaq som skal til for å ta det neste steget. Det er så høy kvalitet i alt de gjør. Og de får ofte 50-50-dueller i sitt favør, sier han og ler.

Han har kontrakt med Clermont ut juni 2025, og er med det ikke på flyttefot. Deilig, sier han selv.

– Det er lenge siden jeg har hatt et overgangsvindu der jeg ikke trenger å tenke så mye. Det å ha ferie og nyte den, og ikke trenge å tenke på ny klubb, er deilig. Jeg trives godt her og vil bli værende, men man vet jo aldri i fotballen.

Rashani er født i Sverige, har foreldre fra Kosovo og vokste opp i Norge. Han har 33 aldersbestemte landskamper fra G17 til U21 for Norge, mens han står med 22 landskamper for Kosovo.

– Jeg føler meg norsk når jeg er i Norge, kosovo-albansk når jeg er der. Det er stort å representere landet til foreldrene mine og noe jeg er stolt over å kunne gjøre. Samtidig har jeg vokst opp i Norge og jeg skal også bosette meg i Norge etter karrieren, sier han og avslutter:

– Jeg føler meg begge deler, rett og slett.