Helland tok grep etter skademareritt: – Jeg har mange gode år igjen

Lillestrøm har hatt en knallsterk sesongåpning. De gulkledde kanarifuglene står med sju poeng etter tre kamper, og ligger på 2. plass i Eliteserien.

En av de viktigste bidragsyterne til den gode starten er Pål André Helland, som endelig nærmer seg gammel storhet etter flere sesonger med skadetrøbbel og manglende tillit.

– Jeg føler ikke at jeg er langt unna, men jeg har fortsatt litt å gå på. Jeg føler at jeg alltid er farlig og direkte. Det er en veldig god følelse å ha, sier Helland til Discovery.

I sin første sesong i gult og sort fikk han kun fire kamper fra start. En alt annet enn optimal sesongoppkjøring var noe av forklaringen på hvorfor det gikk som det gikk.

– Da sesongen startet i fjor, hadde jeg to fotballtreninger fra november, så jeg var fryktelig bakpå hele året. Jeg måtte prøve å ta igjen det tapte hele veien, forklarer trønderen.

Totalt ble det med 14 opptredener i Eliteserien, med kun 340 minutter på banen.

Etter hvert tok Helland grep.

Gjennom vinteren har han jobbet målrettet mot sesongåpningen, og 32-åringen har alltid hatt troen på at han kunne komme tilbake i godt gammelt slag.

Det ser ut til at planen til 32-åringen har fungert. Han har allerede 106 minutter i årets Eliteserie, og kantspilleren står med én scoring og to målgivende.

Riktignok har også starten på denne sesongen blitt litt amputert av skader, men denne gang har det vært snakk om en vond akilles etter et spark, i tillegg til sykdom.

– Det plager meg ikke så mye. Strekker og sånn sliter jeg mer med, men å bli tråkket og sparket på må man tåle.

Sammen med rekkekamerat Gjermund Åsen, har den trønderske duoen vært involvert i alle de åtte målene som Lillestrøm har scoret så langt.

– Det er litt av jobben og styrkene til oss begge. Han er kanskje en enda mer rendyrket «fremspiller». Veldig mange målgivende, spesielt med innlegg fra venstre. Der er han helt ekstremt god. Og så er han en luring i boksen, han er bra på hodet, sier Helland om den andre trønderen i LSK.

Lovordene går begge veier. Lillestrøm-kaptein Åsen er mektig imponert over hvordan Helland har kjempet seg tilbake nok en gang.

– Pål hadde veldig mye motgang i fjor der det gikk litt i rykk og napp. Jeg synes han har tatt tak i det å holde seg skadefri, men jeg synes det mest imponerende med ham er måten han stod gjennom fjoråret på, sier Gjermund Åsen, før han utdyper:

Flere trodde nok at fjorårssesongen var et bilde på en karriere på hell, men Åsen var på sin side aldri i tvil om at Helland ville slå tilbake.

– Du må aldri avskrive ham, for han har et eller annet som gjør at han kan slå tilbake gang på gang. Vi som ser Pål på nært hold, vet at det beste han vet er når folk avskriver han og snakker negativt. Da har han en egen evne til å slå tilbake.