Deler imponerende Bullen-historie: – En av de beste egenskapene hennes

Hun hadde finalebilletten i sin hule hånd, men så kom sjokket.

Japanske Sakura Motoki fikk festet grepet rundt Grace Bullen og kastet henne i matta. Deretter traff begge skuldrene gulvet, noe som gir automatisk seier.

Bullen ble sittende, tydelig sjokkert og nedbrutt.

Likevel, 27-åringen fra Fredrikstad har fortsatt en bronsemedalje å kjempe om. I lørdagens match venter Ana Godinez Gonzalez fra Canada.

Bryter Morten Thoresen tror trener Zurabi Iakobishvili har gjort alt for at eleven skal være nullstilt til bronsefinalen.

– Han kommer til å være «på» og ikke til å la henne få fred noen gang. Han kommer til å jobbe med tankene og mindsettet med en gang. De har trent for at de skal ta en OL-medalje, og det må man bare få prikket inn i hodet hennes, sa han til Max etter fredagens semifinaletap.

– Jeg tror det står høyt i hodet hennes at hun skal ha den medaljen, for hele det norske folk og norsk bryting, mener han.

Selv om det bare er én dag siden skuffelsen i semfinalen, mener Thoresen det er nok tid til å riste av seg skuffelsen.

– De kommer til å gå gjennom motstanderen og forberede seg bra. Så kommer de til å ha seg en veldig god latter og ha veldig god stemning hele veien opp til bronsefinalen, sier Thoresen, som selv tok EM-gull tilbake i 2020.

 – Den er veldig viktig. Grace er jo en jente som er full av humor og som elsker å tulle, så jeg vet at det er viktig for henne, svarer han.

Underveis i semifinalen trengte Bullen medisinsk tilsyn av fingrene. De ble teipet sammen, og hun kunne fortsette å kjempe. Det var ikke så enkelt å se nøyaktig hva som skjedde, men Max-kommentator Anders Grizzly Fægri håper og tror det ikke er alvorlig.

– Forhåpentligvis er det bare en liten «stuking» av fingeren og noe som ikke vil plage henne videre, sier han.

– Som bryter er man aldri 100 prosent frisk. Når man kommer i arenaen og adrenalinet tar over, så er ikke de småskadene så farlig. Jeg er ikke bekymret i det hele tatt og tror hun vil gi alt, det er jeg helt sikker på, legger Fægri til.

Det er liten tvil om at Bullen har jobbet hardt for å nå drømmen om å bryte i OL.

Eliteseriespiller for Fredrikstad, Ludvig Begby, gikk i samme klasse som Bullen på videregående. Han ble mektig imponert av det treningsarbeidet den jevngamle bryteren la ned.

– Hun er en helt sinnssykt hardtarbeidene dame, sier han til Max.

Da fotballspillerne kom trøtte og slitne på skolen klokka åtte, var Bullen allerede godt i gang med treningen.

– Da hadde hun vært ute og omtrent løpt en mil allerede. Hun var «maskin». Hvis vi var slitne etter en økt, så hadde hun sikkert hatt to økter før oss. Vi kunne ikke sammenligne oss med det hun drev med, hun holdt på med noe helt annet, forteller FFK-spilleren.

Selv om den vanvittige treningsmentaliteten imponerte stort, er det likevel en annen egenskap hos Bullen han er minst like imponert over.

– De gangene vi møtes, er hun like opptatt av hvordan det går med meg. Alle skjønner at det hun driver med er helt sinnssykt, men hun er så ydmyk. Det er en av de beste egenskapene hennes. Du skulle ikke tro at hun bryter på skjermen nå i OL foran millioner av mennesker, sier Begby.

Han er en av mange som kommer til å følge spenningen i bronsefinalen. Om det skulle ende med medalje, vil det være en enorm prestasjon ifølge kommentator Fægri.

– Det å få en norsk OL-medalje i bryting, det er det ikke mange som har gjort. Det er Jon Rønningen (gull i 1988 og 1992) og Stig André Berge (bronse i 2016) som har klart. Så om Grace skulle få til det, ville vært veldig, veldig stort, sier han.