Henrik Kristoffersen avslører: – Det var mye mental lidelse

Ordene tilhører den norske landslagsalpinisten Henrik Kristoffersen. 30-åringen fra Rælingen har nemlig fått en meget solid start på årets alpinsesong.

I storslalåmåpningen i Sölden i slutten av oktober var han en del av en helnorsk pall, da han innkasserte andreplassen bak landsmann Alexander Steen Olsen.

Rundt tre uker senere var det duket for slalåmåpning i finske Levi. Etter en middels første omgang, hvor Kristoffersen lå nede på en ellevteplass, kjørte han en vanvittig andre omgang og klatret opp til andreplass. Med nok en pallplass, nummer 88 i verdenscupen, tangerte han den italienske legenden Alberto Tomba.

Kristoffersen forteller at han, i forkant av storslalåmåpningen i Sölden, var såpass trygg på seg selv og sin kjøring at han ikke testet skiene under inspeksjonen før selve rennet.

Til tross for at han fulgte opp med en andreplass i verdenscupslalåmen tre uker etter Sölden-storslalåmen, er Kristoffersen krystallklar på at det er en forskjell på de to grenene for hans egen del.

– Jeg føler meg ganske bra for øyeblikket. Jeg er fortsatt mer trygg på storslalåmen enn slalåmen. Men jeg har hatt to dager i Sölden nå før Gurgl, og det var ganske bra for å være ærlig. Så jeg er veldig glad for det, men vi må fortsatt jobbe og være ydmyke, sier han og fortsetter:

– Vi må ikke tenke at ting kommer lett, for det er da man slipper «guarden» ned. Uansett hvor bra du kjører, har man ingen garanti i denne sporten. Det er veldig små marginer mellom å være på pallen og utenfor, men vi er på et bra sted akkurat nå, sier han bestemt.

Søndag skal han i aksjon i verdenscupslalåmen i nevnte Gurgl. Under fjorårets renn i den østerrikske bakken ble han nummer sju.

Før slalåmrennet i Levi forrige helg tilbragte Kristoffersen tid i Sverige, hvor han trente med både svenske og tyske alpinister.

Til Max kan han fortelle at han lå hele 2,8 sekunder bak bestetiden på trening seks dager før rennet i Levi - hvor han endte på en kruttsterk andreplass.

– Første dagen var jeg rundt 2,8 sekunder bak, så det er mye. Så å komme fra den mandagen til å være nummer to søndag, var en emosjonell berg-og-dal-bane, innrømmer Kristoffersen.

Han er ærlig på at han gjennom karrieren ofte har prestert bedre i selve konkurransene enn han har gjort på trening.

– Når du har x-antall seire og x-antall pallplasser må man fortsatt tro på at det er mulig. Jeg har vært langt bak på trening uken før renn tidligere og fortsatt vunnet. Gjennom karrieren har jeg slitt mer i trening, men klart å finne ut av ting i renn. Men jeg har blitt bedre på trening de siste årene også, sier nordmannen videre.

Søndag morgen er han på plass i Gurgl og klar for å gyve løs på sesongens tredje verdenscuprenn - det andre i slalåm.