Braathen begrunner Brasil-beslutningen: – En enorm mulighet

Torsdag holdt den fargerike alpinisten en pressekonferanse i Salzburg der han bekreftet at han vil gjøre et comeback i alpinsirkuset.

Lucas Pinheiro Braathen skal fremover representere Brasil. Etter å ha innledet pressekonferansen på portugisisk, slo han over til engelsk for å begrunne avgjørelsen.

Alpinisten la ikke skjul på at han har savnet å konkurrere med ski på beina.

– Mens jeg var utenfor sporten, synes jeg det var vanskelig å ikke stå opp for å bli best i verden i én ting. Ski er den aktiviteten som gir meg mest glede, men den største faktoren var øyeblikkene som bare sporten kan gi meg, sa han videre.

På pressetreffet var også Brasils skipresident til stede. Anders Pettersson la ikke skjul på en voldsom glede over at Braathen nå har bestemt seg for å representere den søramerikanske nasjonen.

– Dette er en enorm mulighet for det brasilianske forbundet. Lucas er en av de beste i verden i hva han driver med. Han er en rollemodell, og hans tilstedeværelse vil ha mange positive effekter på de brasilianske utøverne. Vi ser veldig fram til å starte en stor arv i fremtiden, sa Pettersson.

Braathen hadde hatt dialog med de tidligere samarbeidspartnerne hele veien, og de hadde gitt klar beskjed om at dersom han bestemte seg for å returnere til sporten, ville de støtte ham.

Og ved årsskiftet bestemte 23-åringen seg for å sjekke mulighetene.

Under pressekonferansen opplyste Braathen at Norges Skiforbund overfører skilisensen til 23-åringens nye nasjon.

Det gjør at Braathen får med seg FIS-poengene han har opparbeidet seg i verdenscupen. Det vil gjøre comebacket i verdenscupen langt enklere.

Skiforbundet bekrefter også overføringen i en pressemelding.

– Vi har på forespørsel om nasjonsbytte frigitt Lucas sin FIS-lisens. Det er endelig opp til FIS Council å godkjenne nasjonsbyttet, men det tror vi er en formalitet. Vi ser frem mot å konkurrere mot Lucas i løypene til vinteren, sier sportssjef i alpint, Claus Johan Ryste.

Norges Skiforbund legger ikke skjul på at de ønsket å beholde ham på det norske landslaget, men skriver at de respekterer valget.

– Da Lucas offentliggjorde at han skulle legge opp, var alle enige om at det var mange år for tidlig, og vi erkjente at det helt sikkert var ting vi kunne håndtert bedre. Nå er vi glade for at Lucas kommer tilbake til World Cup-sirkuset. Det er bra for interessen når de beste utøverne er med, sier skipresident Tove Moe Dyrhaug.

Lucas Braathen la ikke skjul på at han kommer til å savne det han hadde bygd opp med det norske landslaget.

Det var bare snakk om dager før sesongåpning da Lucas Braathen sjokkerte alle tilbake i oktober med å dele nyheten om at han la opp.

Den gang sa han følgende om et mulig comeback:

– Det er to ting som er ekstremt vanskelig å gå fra. Én ting er sporten, skikjøring er det feteste jeg vet. Og så er det å gå fra lagkameratene mine. Nå er svaret nei, men hvis jeg mirakuløst skulle finne at det var en mulighet, så måtte det vært en hel annen verden jeg returnerte til.

Torsdag forklarte han at et mulig comeback ikke var i tankene da han besluttet å legge vekk skiene.

– Det føltes usannsynlig at jeg ville returnere til sporten på det stadiet. Da jeg dro hjem til Norge igjen, gikk jeg gjennom karrieren min sammen med familien. Da bestilte jeg en enveisbillett til Brasil, og jeg strandet meg selv på en øy utenfor Sao Paulo. Jeg prøvde å komme meg vekk fra alt som hadde med sport å gjøre, fortalte norsk-brasilianeren.

Men etter hvert som tiden gikk kjente han savnet av både konkurransene, konkurrentene og supporterne.