Passerte «tidenes beste»: – Burde få ganske store overskrifter

Det sier Discoverys tenniskommentator Christer Francke. Casper Ruud har klatret opp til en karrierebeste 9. plass på den ferskeste ATP-rankingen, som ble offentliggjort på mandag.

Det norske tennisesset har hatt en knallsterk sesong og står med fem ATP-titler denne sesongen. Det er flest av samtlige, og med tittelsankingen har Ruud skutt oppover på rankingen i 2021. Den siste Ruud har klatret forbi er ingen ringere enn den tidligere verdenseneren Roger Federer.

– Det er ikke helt det samme, men det er sånn at du stusser litt over det når du ser at Casper har passert Roger Federer.

Årsaken til at Casper Ruud passerer den sveitsiske tennislegenden nå, er at rankingsystemet først tidligere i høst gikk tilbake slik som det var før pandemien. Etter Western & Southern Open-turneringen i Cincinnati i august, ble det igjen innført minuspoeng ved blant annet manglende deltakelse.

Sveitseren – som står med hele 20 Grand Slam-titler – er kneskadet, og mister dermed stadig ATP-poeng.

Uansett mener Francke at Ruud har gjort seg fortjent til nåværende ranking, noe han viste med sin første ATP-triumf på hardcourt tidligere i oktober. Nå gjelder det å ta det neste steget.

– Det neste steget er å prestere i de store turneringene, som vil si at han gjør det bra i en Grand Slam eller Masters 1000. Han er nok veldig klar over at det er det som gjelder, forteller Francke.

I Masters 1000-turneringen Indian Wells, røk 22-åringen fra Snarøya ut i fjerde runde mot argentinske Diego Schwartzman. Ruuds overmann røk ut mot Cameron Norrie, som endte opp med å vinne hele turneringen.

– De kan slå hverandre. Nivået er så høyt at dersom Casper har dagen, så vet han at han kan slå disse her, sier Francke om Ruud sammenlignet Norrie og Schwartzman.

– Det er egentlig et gjennombrudd i en svær turnering vi venter på for Casper, som også kan komme med en annen planlegging. Han har valgt å spille mange av grusturneringene fordi det vil gi han mye poeng. Jeg tipper at vi kan se en litt annen planlegging neste sesong. Hadde han ikke spilt i San Diego, hadde han kanskje gjort det bedre i Indian Wells, fortsetter Francke.

De gode prestasjonene i 2021 har gjort at flere har fått øynene opp for nordmannen. Etter stadig bedring på hardcourt har blant annet Patrick McEnroe spådd en historisk norsk bragd i årene som kommer.