Ruud var forsøkskanin uten å vite om det

Tennisen har i mange år brukt teknologi underveis i kamper, kjent som «hawk eye-teknologi», for å avgjøre om ballen på streken eller utenfor.

De siste årene har enkelte turneringer tatt det enda et steg lenger med å prøve det som kalles «video review» i tillegg.

Kort fortalt kan man utfordre flere ting underveis enn om ballen bare er inne eller ei. For eksempel kan spillerne utfordre en ball de mener spretter to ganger, et feilslag eller en ball de mener ikke er god fordi den treffer taket på veien over nettet.

En VR-operatør bruker alle mulige kameravinkler til å finne det best mulige bildet av situasjonen som vises.

«Video review» ble gjort tilgjengelig til Next Gen ATP Finals i 2018 for første gang. Turneringen samlet de unge spillerne som har vært best gjennom året. Utrolig nok valgte ingen av spillerne å utnytte teknologien i den turneringen.

Dermed gikk det ett år til neste gang, i november 2019, da den samme turneringen igjen forsøkte seg med «video review».

Ifølge ATP hadde Casper Ruud den historiske utfordringen som åpnet tennisens svar på VAR, men han var på det tidspunktet helt uviten om at ingen hadde gjort det før han.

Når Eurosport.no spør Ruud om hvem som var den første til å ta det i bruk, så tar Snarøya-gutten en liten tenkepause.

– De hadde det på NextGen... Kanskje det var meg? Jeg husker ikke helt klart, men det var nok ikke det. Den aller første spilleren vet jeg ikke, sier Ruud før han smiler når han får vite at han er historisk.

Hendelsen skjedde i kampen mot det spanske stortalentet Alejandro Davidovich Fokina. Ruud forsøkte å lobbe, men fikk beskjed av dommer at ballen var innom storskjermen i taket som viser stillingen.

Selv tok Ruud sjansen på at den ikke var innom noe på veien og utfordret ved hjelp av «video review».

Dessverre for nordmannen viste bildene at ballen marginalt var innom poengtavlen. Trøsten er at han vant kampen.

Der VAR i fotballen har vært kontroversielt, så mener Ruud at det er positivt å få «video review» inn i tennisen.

– Det er ikke så ofte det skjer. Det blir litt som i fotball med at man kan dømme i etterkant, sier Ruud.

Riktignok hadde Ruud forsøkt «video review»i treningssammenheng i forkant, men i kampsammenheng hadde ingen benyttet seg av det.

– Da brukte vi det for å se hvordan det funket, sier han.

– Jeg synes det er bra å bruke. Det har blitt brukt en del ganger i ATP Cup. Det er en ting som en spiller kanskje ikke alltid kan kjenne, for eksempel med en dropshot og at det er «double bounce». Jeg synes det er en positiv ting. Regler er regler og det er så små marginer, sier Ruud.

Kameraene kan også dømme fotfeil. Dette betyr at spilleren trår på grunnlinjen når det serves, noe som er ulovlig.

– Jeg synes spesielt det er positivt med tanke på fotfeil. Mange spillere blir sure og frustrerte fordi de føler de ikke gjør det, men da ser man om de gjør det, sier han.

Nå håper han så mange turneringer som mulig vil innføre «video review» som et tilbud i fremtiden.

– Jeg skjønner ikke hvorfor de ikke har gått «all in» – om det er dyrt eller hva det er. «Hawk eye» er dyrt, så det kan være noen ikke har råd, sier Ruud.