Foss sammenlignes med tidligere verdensmester og Grand Tour-vinner: – Et like stort våpen

Nordmannens gull kom som et lyn fra klar himmel, men i Tobias Foss sitt lag, Team Jumbo Visma, var det senasjonelle gullet ikke like overraskende.

Sportsdirektør i det nederlanske laget, Merjin Zeeman, har troen på at Vingrom-syklisten kan bli en av lagets kapteiner i Grand Tourene er i årene som kommer, og trekker frem likhetene mellom Foss og tidligere tempoverdensmester og Grand Tour-vinner sammenlagt, Tom Dumoulin.

Dumoulin vant VM-tempoen opp til Fløyen i Bergen-VM i 2017. Tidligere samme år vant han også Giro d'Italia sammenlagt, samt en andreplass i Tour de France fra 2018, bak Chris Froome.

Foss har deltatt i to Grand Tours for Jumbo Visma siden han kom til laget i 2020. En meget imponerende 9. plass i Giro d'Italia i 2021 ga optimisme og tro. I 2022 var han en av lagets kapteiner i samme ritt, men etter en trøblete sesonginnledning preget av flere uhell og få rittdager endte han med en skuffende 54. plass i sammendraget til slutt.

Men han viste god tempoform, og kom topp ti på begge tempoene i årets utgave av rittet.

Planen var at Foss skulle kjøre årets Vuelta for Jumbo Visma, men etter at han gikk på en ordentlig høydesmell i oppladning til rittet flyttet han heller fokuset mot VM. Det kan man trygt si var det rette valget.

Zeeman håper at triumfen i Wollongong kan hjelpe nordmannen og ta det neste steget som syklist før kommende sesong.

– Det er godt for unge ryttere å få en bekreftelse på ting. Sykling kan noen ganger være en drittjobb, med velt, sykdom, du er borte fra hjemme mye, du må passe på hva du spiser til en hver tid. Det er mye skuffelser og nedturer, men så vinner du plutselig og det er den ultimate belønningen og det gir den ekstra motivasjonen man trenger for å kjøre på videre. Jeg håper virkelig at det er tilfelle med Tobias, sier Zeeman.

Neste års Giro d'Italia ryktes å inneholde hele tre tempoer. Isåfall ville det ikke vært overraskende om vi ser tempoverdensmesteren fra Norge på startstreken i sin tredje strake Giro som en av de store forhåndsfavorittene.