Kvartfinalehåpet lever for Maflin etter vanvittig drama: – For et øyeblikk

Norges Kurt Maflin imponerte stort under første dag av VM-åttendedelsfinalen mot legenden John Higgins.

Maflin ledet 5-3 etter den første av tre sesjoner. Torsdag formiddag var det klart for del to av tre.

Der fikk Maflin virkelig kjørt seg. Higgins vartet til tider opp med vanvittig godt spill, og han tok blant annet et historisk maximum break.

Det spilles best av 25 frames.

Higgins tok den første framen greit og reduserte til 4-5 torsdag. Så var det klart for ordentlig neglebiting. Den firedobbelte verdensmesteren hadde scoret 27 poeng i kampens tiende frame. Da var det nordmannens tur.

Maflin måtte gjennomføre flere vanskelige støt, men svarte gang på gang.

– Han er i sitt livs form, utbrøt Eurosports kommentator Torstein "TrickWik" da Maflin senket grønnballen med nok et solid slag, etter først å ha fått et litt vanskelig utgangspunkt.

Serien endte til slutt i solide 64 poeng for Maflin. Hvis man syntes det allerede hadde vært spennende, skulle man virkelig bli svett den neste halvtimen.

Da brukte Higgins all sin erfaring for å sette Maflin under press. Den gamle mesteren gjorde det nemlig vanskelig å treffe de riktige kulene, men Maflin var iskald og holdt dampen oppe.

Til slutt kom åpningen nordmannen behøvde, og dermed tok han partiet, etter 35 dramatiske minutter.

– For et "dramaframe, sa "TrickWik" på Eurosports sending.

– For en dag, for en form og for en presisjon. Han knuser til på Higgins’ premisser la han til.

I den neste framen ble det helt andre boller.

Maflin senket kule etter kule. 36-åringen var for alvor i flytsonen og gikk enkelt opp til 7-4.

– Han er en helt annen utøver en det man har sett på TV-matcher tidligere, roste "TrickWik".

Men Higgins hadde ingen planer om å gi seg. I den neste framen vartet han opp med spill av historiske dimensjoner. Han tok partiet med hele 147 poeng - et såkalt maximum break.

Noe slikt ser man svært sjelden. Det er første gang noen gjør et maximum break i VM siden 2012.

– For et øyeblikk vi er vitne til, sa "TrickWik" da Higgins var i ferd med å senke den siste kulen.

Etterpå fikk legenden en vennskapelig albuebump av sin norske motstander.

Higgins hadde gjort det utrolige, men Maflin ledet fortsatt kampen.

Det kunne imidlertid virke som Norges håp var noe rystet etter motstanderens elleville serie. Higgins fortsatte å presse, mens Maflin slet med å finne flyten han hadde tidligere i kampen. Dermed ble det også tap i neste parti.

Stillingen var plutselig bare 7-6 til Maflin.

Men han mistet ikke hodet. Sterkt spill sørget for at han tok det neste partiet greit. Higgins hang imidlertid på i det neste og da hadde Maflin kun ett partis ledelse før sesjonens siste frame.

Der skaffet Maflin seg et godt utgangspunkt, men Higgins nektet å gi seg.

– Hvor vanskelig skal det være å riste ham av seg? undret "TrickWik".

Maflin er allerede historisk som første nordmann til å ta seg videre til andre runde i snooker-VM. Muligheten er absolutt tilstede for at han også blir den første i en kvartfinale.

Her kan du se et intervju der han forteller mer om bakgrunnen sin som norsk snookerspiller med britisk oppvekst: