Eckhoffs mentale kamp: – Jeg har vært veldig langt nede

PYEONGCHANG (Eurosport.no): Hun klarte ikke holde tårene tilbake. Men denne gangen var det gledestårer som Tiril Eckhoff slet med å holde tilbake.

Hun slet også med å holde følelsene tilbake da Eckhoff stod i pressesonen etter å ha gått i mål til bronse på fellestarten i OL.

Hun hadde nemlig god innsikt i hvor langt nede bærumsjenta var før jul. Da hun så Eckhoff gå i mål til en 78.-plass under sprinten i Hochfilzen og ikke kvalifiserte seg til jaktstarten, sendte hun en melding som skulle hjelpe Eckhoff inn på riktig spor.

Landslagsledelsen så seg nødt til å vente med å ta ut Eckhoff til OL helt frem til siste uttak. Hun hadde rett og slett ikke nådd kravene for å kvalifisere seg til OL. En 22.-plass som beste resultat i verdenscupen var langt under det hun har vist i tidligere sesonger.

– Det var litt før jul at jeg ønsket at alt skal være perfekt, og det fungerer ikke i skiskyting når man jobber med så mange elementer som spiller inn, forklarer hun.

I midten av januar kom derimot oppturen og OL-billetten da hun gikk inn til seier på sprinten i Anterselva, 22 dager før ilden ble tent i PyeongChang.

Men heller ikke underveis i OL gikk det veien for 24-åringen. 24.-plass på sprinten, 9.-plass på sprinten og 23.-plass på normaldistansen var ikke det hun hadde sett for seg før mesterskapet.

– Jeg følte at det var litt tøft etter normalen. Jeg følte jeg var der jeg skulle, men bommet. Når man har jobbet hele året for det her og ikke får det til, men det er en så marginal idrett at det nesten er litt rart at jeg har valgt den.

Nok en gang måtte hun ta grep for å klare å løfte seg. Tryggheten på standplass var borte, og da hjalp det lite at formen i sporet var borte. For Eckhoff satt feilene mellom ørene, mens resten av kroppen viste at hun var i god form ute i løypa. Løsningen ble å ta noen lengre samtaler med Olympiatoppens idrettspsykolog, Britt Foxell, og skytetrener Sigfried Mazet.

Etter å ha slitt store deler av sesongen kunne hun senke skuldrene. Målet om å sikre en individuell medalje i OL ble nådd på siste forsøk. Da er det ikke lett å holde gledestårene tilbake.

– Det er innmari deilig. Hvis jeg bare skulle ut og gått langrenn, så hadde jeg vært god her. Men det er det at alt skal være bra om man skal gå et bra renn i skiskyting og nå er jeg stolt over at jeg fikk det til, avslutter Eckhoff.