Utrolig VM-debut av Øyre Slind – tok medalje på første forsøk

– Det er rundt 10 år siden at jeg gikk skiathlon sist, og jeg håper at jeg kan å skøyte, sa oppdalingen Astrid Øyre Slind på fredagens pressekonferanse.

Og det gjorde hun - for å si det mildt!

I hennes første VM - som 35-åring (!) - ble det bronse på Øyre Slind. Hun var opprinnelig tatt ut i troppen med tanke på den avsluttende tremila neste helg, men fikk sjansen på 15 kilometer skibytte også, og der ble det bronse.

Slind har satset på langløp i flere år, og hun hadde ikke gått et verdenscuprenn siden mars 2014 da hun gjorde comeback på Lillehammer i desember. I sitt første VM-renn på seniornivå leverte hun imidlertid varene.

– Jeg tenkte «gå for livet, gå for livet», gliste hun i intervju med Viaplay etter målgang.

– Klassisken var egentlig ganske behagelig, og da var jeg ganske «fresh». Jeg tenkte at Ingvild (Flugstad Østberg) ville dra på litt på skøytedelen, men hun hadde ingenting å gi. Så jeg gikk for det, og jeg er jævlig fornøyd, sa Oppdal-løperen.

Etter at det var et større felt som holdt følge i tet etter de første 7,5 kilometerne med klassisk, ble det store forskjeller umiddelbart da skøyedelen begynte.

Ebba Andersson og Frida Karlsson stakk fra, og etter hvert var det Andersson som vant overlegent. Karlsson ble nummer to, 22 sekunder bak, men bak der leverte Astrid Øyre Slind til gull.

Hun klarte å holde unna for forfølgerne og sikre medalje bak de suverene svenskene. Andersson tok gullet 22 sekunder foran lagvenninnen.

Ytterligere 26 sekunder etter kom Slind over målstreken med armene i været. Katharina Hennig fra Tyskland ble nummer fire og finske Kerttu Niskanen nummer fem.

Anne Kjersti Kalvå mistet skien på vei ut av skibyttet, og dermed var medaljesjansen hennes ødelagt. Ingvild Flugstad Østberg fikk det for tøft på skøytedelen og havnet et stykke bak.

Til slutt endte Østberg på 7.-plass, mens Kalvå ble nummer åtte. Silje Theodorsen tok 12.-plassen.

Skiathlon er en distanse med flere navn. Fellesstart med skibytte er ett av dem. Først skal løperne gjennomføre 7,5 kilometer klassisk, før det blir skibytte og deretter 7,5 kilometer skøyting.