Beklager stafettsmellen: – Jeg ber om unnskyldning til det svenske og det norske folk

Etter å ha sett tittelforsvareren fra Sotsji-OL i 2014 gå inn til en smertefull femteplass, var det en svært skuffet svenske smøresjef som måtte forklare seg etter stafettfadesen.

– Det er en skuffende dag for Sverige, absolutt. Først og fremst må jeg be om unnskyldning til løperne, som ikke får vist hvor dyktige de er. Også får man be om unnskyldning til det svenske og det norske folk for at vi ikke kan by opp til kamp, sier en tydelig preget Urban Nilsson til Eurosport.no

På herrenes langrensstafett for fire år siden var det Norge som smørte seg bort fra medaljekampen – nå var det Sveriges tur.

Slik er det i toppidretten, innrømmer Nilsson, som helst skulle sett at smørebommen ikke kom i et så viktig løp.

– Nei, det er kjedelig at det skjer i et mesterskap. Vår jobb og de norske smørernes jobb er å få i stand konkurransedyktige ski. I går på kvinnenes stafett var det en fantatisk fight - det var fantastisk idrett - men i dag var vi ikke i nærheten. Det tar jeg en stor del av skylden for, meddeler Nilsson, som håper å rette opp noe av inntrykket fremover i mesterskapet.

Norge, derimot, hadde alt annet enn dårlige ski på søndagens 4x10 kilometer stafett. Spesielt på de to fristilsetappene fikk vi betalt for timene smøreteamet legger ned for sine løpere.

– De legger ned så utrolig mye tid for at vi skal få til det vi gjør. Johannes hadde tett opp mot verdens beste ski, og det må man ha for å klare OL-gull, sa Skofterud i sin hyllest etter at Norge sikret sin første medalje av edleste valør i stafett siden Salt Lake City i 2002.

Også Johannes Høsflot Klæbo, som på sin sistedel av etappen ség i fra russiske Denis Spitsov inn mot oppløpet, takker smøreteamet for å ha gitt de norske utøverne best mulig utgangspunkt.