Ekspertens dom: Slik tar Hovland enda et steg mot toppen

Det føles ut som forrige uke at vi kunne feire en delt femteplass i FedEx Cupen for Viktor etter det magiske slaget på det aller siste hullet under i Tour Championship. Men denne uken er det altså klart for ny sesong for Hovland i Shriners Children Open på TPC Summerlin i Las Vegas.

Og vi må kunne si det er en sesongdebut fullstappet med forventinger. Etter å ha overbevist i sin første fulle sesong, fulgte han så til de grader om i 2020/2021 sesongen. Så hvordan skal vår mann ta neste steg, hva må utvikles og på hvilke områder er det mest rom for forbedring?

Man kan alltid ble bedre på alt i en sport som golf, men selv for en spiller av Viktors kaliber er det enkelte områder som trenger mer arbeid enn andre. Skal Hovland ta steget inn topp 10 i verden og stabilisere seg der, ja da er det noen justeringer og forbedringer på enkelte områder som jeg tror kan slå ut meget positivt.

Jeg har sett på statistikken fra fjorårssesongen hos de 10 beste spillerne i verden og satt tallene opp imot det Viktor leverte. Det er ingen overraskelser i skjemaet under, men klare svar på hvor det er mest å hente.

Det er lett å se hvilke områder som er vår manns største styrker. I hele sin profesjonelle karriere har spillet fra tee og inn mot green vært suverent, noe statistikken støtter fullt ut. Viktor er bedre enn de ti beste i verden i snitt fra tee, inn mot green og fra tee til green.

Denne delen har han klart å utvikle gjennom å øke lengden fra tee uten å miste merkverdig presisjon, mens han mot slutten av fjorårssesongen igjen løftet jernspillet når han byttet tilbake til sine «gamle» jernkøller. Spillet i disse delene er så bra og vil på alle baner gjøre at forutsetningene for å lykkes for Viktor er store.

Så hvor må det bli bedre for at Viktor skal ta det siste steget? Vi kan dele det inn i tre punkter, så er det viktig å ha i bakhodet at vi sammenligner han med de aller beste i verden.

Både på og rundt green har Viktor tatt store steg og blitt gradvis bedre, men det er fortsatt her det er mest å hente sett opp imot de aller beste. Wedgene, altså slag fra 125 meter og inn må i snitt være litt nærmere, noe som igjen vil gjøre det enklere å få i flere putter.

Slik kan også puttingen løftes et hakk. Her ser vi litt for ofte at han er 5-6 meter unna, og fra den avstanden er det vel kun Jordan Spieth som setter mer enn han bommer.

Pilen peker i riktig retning også i denne delen, men det er fortsatt noe igjen på stabiliten i nærspillet. Klarer han å heve det laveste nivået rundt greenene vil det kunne gi et nødvendig løft og også lette noe av presset på det lange spillet. Statistikken viser at det er mest å hente på nærspillslag rett utenfor greenen, spesielt fra fairway eller kortklipt gress.

Det siste punktet ere å fortsette den positive utviklingen på greenene. Det ble veldig tydelig i Ryder Cup at det var på greenene europeerne ga fra seg mest, og det var dessverre også tilfelle for Viktor.

Ser man på statistikken viser den også at de aller beste fortsatt ligger et lite stykke foran på greenen og tjener flere slag her per runde. Så det er tydelig at Aimpoint systemet har bidratt positivt, og det er bare å fortsette arbeidet med dette så vil Hovland bli enda tryggere og enda bedre på å lese greenene.

Det blir veldig spennende å se hvordan denne tredje sesongen til vårt stjerneskudd utarter seg. Det føles ut som han bare tar nye steget hvert eneste år, og blir bedre og bedre for hver dag som går. Nå vil han ha enda mer erfaring fra de ulike banene og de store turneringene, som igjen kan gi enda mer trygghet og selvtillit hver uke. Jeg klarer knapt vente med å sette i gang.