– Om det ikke er jordens undergang, så er det i hvert fall en enorm katastrofe

Kun én gang har et fotball-VM gått uten Italia siden 1934. Nå kan det skje igjen.

For mandag kveld må «Gli Azzurri» hente inn 0-1 mot Sverige i playoffen for å sikre seg billett til Russland. I støvellandet tør man ikke tenke på hva som vil skje det ikke skulle gå.

Santoni er ikke den eneste som skjelver før skjebnekampen. For allerede under søndagens trening var en av hans kolleger, Monica Vanali, i ferd med å bryte sammen før hun skulle gå live.

For italienerne vil helst bare ha det hele unnagjort. «Apokalypse», «landssorg» og «katastrofe» er betegnelser som har florert i landspressen de siste dagene.

– Det er så mange som arbeider innen fotballen i dette landet, og et negativt utfall på mandag vil påvirke samtlige på en ekstremt negativ måte. Ikke bare rent sportslig, men også økonomisk, sier Santoni.

Italienerne leverte en svært tam forestilling i Stockholm fredag. Det gikk ikke upåaktet hen.

Ternana befinner seg på nettopp nivå tre i Italia. Poscheschi ble senere tvunget til å unnskylde seg for uttalelsen.

– Språkbruken min var litt for drøy. Jeg er en stor tilhenger av Italia. Jeg var bare frustrert, på lik linje med alle andre som ønsker å se Italia i VM.