FKH-treneren om Wadji-returen, den tunge starten og permitteringene: – Vi har snudd flere steiner

Ordene over tilhører en glad og lettet Haugesund-trener Jostein Grindhaug, som for en gangs skyld har gått inn i en ny uke med en trepoenger i bagasjen. Ikke bare sikret FKH sin første seier på nesten en måned, de fikk også tilbake en meget spillesugen Ibrahima Wadji.

Senegaleseren har vært utestengt fra fotballen siden han testet positivt for morfin etter kampen mot Kristiansund 19. mai 2019. Mot Rosenborg forrige søndag fikk 25-åringen sine første minutter på fotballbanen på 14 måneder.

Uten å gi Ibrahima Wadji æren for RBK-seieren i helgen, er Jostein Grindhaug tydelig på at senegaleserens energi og innflytelse smittet over på de andre hvitkledde spillerne.

– Det er smittsomt med energi. Med en hærfører og soldat der fremme, drar det med seg positivitet til resten av gruppa. Det var helt tydelig at Wadji var viktig i den fasen, sier Grindhaug til Eurosport.

Den 47 år gamle treneren fra Karmøy er ikke i tvil om at Wadji blir en viktig brikke framover. Selv mener treneren at spissen leverte mer eller mindre det trenerteamet hadde forventet.

– Om vi får de tingene til å sitte ordentlig, så blir han nok ikke så lenge i Haugesund, legger treneren til.

– Nei, det er veldig lite sannsynlig. Han blir nok i FKH ut året, svarer Grindhaug.

Det var helt tydelig at seieren over Rosenborg betydde veldig mye for samtlige i FKH-leiren. Hemningsløs glede, samt en Niklas Sandberg som løp fra intervjuet med Eurosport for å feire med fansen, ga klare indikasjoner på hvor langt inne lagets tredje trepoenger betydde.

For det har ikke vært en dans på roser på sørvestlandet denne sesongen. Haugesund har scoret færrest mål av samtlige lag i divisjonen, og FKH-sjefen innrømmer at det ikke har vært lett å være skipper på skuta i 2020.

– Vi gjorde et formasjonsskifte på denne tiden i fjor, der vi ble mye mer ballorientert. Det var liten tvil om at vi ble et ganske bra lag etterhvert, men så mistet vi noen spillere av ulike grunnner og tapte flere av de viktige brikkene i maskineriet. Samtidig har ikke jeg klart å løse ut potensialet til de nye spillerne som har kommet til klubben – det er min feil, erkjenner treneren.

I tillegg til den svake sportslige starten til laget som endte på en sjuendeplass i 2019, var Haugesund også en av de første klubbene som var nødt til å permittere spillere som følge av koronakrisen.

FKH fikk kritikk for hvordan de løste situasjonen, men Grindhaug mener selv at klubben gjorde de riktige valgene.

– Man trenger ikke å være en trollmann for å forstå at sju uker uten organisert trening smerter. Det fikk vi også fasit på da vi gikk inn i det tøffe kampprogrammet vi hadde i starten av sesongen, legger han til.

Jostein Grindhaug har tidvis fått høre at han er over snittet negativ i intervjuene etter kampene. Det mener han er en urettferdig kritikk.

– Jeg synes at det er merkelig at det kommer opp. En ting hadde vært om noen som stod meg nær hadde nevnt det for meg, men at media skal gripe fatt i noe som skjer der ute i en sfære som er langt unna meg, skjønner jeg ikke.

– Jeg bobler av energi og sier ting som det er. Jeg skal ta kritikk på at jeg har vært for negativ, men det er sånn jeg er som person – så jeg kommer nok til å gjøre det i framtiden også, smiler Grindhaug.

Onsdag møter FK Haugesund et Sarpsborg 08-lag som fikk som hatten passet i Stavanger sist runde. Oppgjøret fra Sarpsborg stadion kan du se direkte på TVNorge, Eurosport Player og Dplay. Kampstart er klokken 18:00.