– Vi håper han skal være litt Bendtner

Birk Risa har allerede rukket å starte tre kamper for Odd siden overgangen fra Bundesliga-klubben Köln.

Den lovende 20-åringen har ennå ikke tegnet seg på scoringslisten for Skiens-laget, men Dag-Eilev Fagermo er likevel svært fornøyd med det han har sett av unggutten de første ukene i klubben.

Risa fikk debuten i Bundesliga i oktober i fjor, og startet sin første kamp så sent som i desember. Etter det gikk det imidlertid bare en vei, og unggutten skjønte at han måtte gjøre noe.

– Jeg fikk debuten, så kom skadene, og når du kommer tilbake da, så merker du at du ikke er i nærheten. Da er det viktig å sette seg ned med de rundt deg for å finne ut hvordan man skal utvikle seg videre som fotballspiller. Det nytter ikke å sitte på benken da, sier Risa.

Sammen med Vebjørn Hoff ble rogalendingen klar for Odd i slutten av mars, og gikk rett inn på laget. Han er ikke i tvil om at han valgte riktig klubb da han forlot den tyske toppdivisjonen.

– Det er viktig med spilletid og med folk som tror på deg. Da falt valget på Odd, og det er jeg veldig glad for.

Men selv om unggutten kommer til Skagerak Arena med en solid CV, er både ham selv og trener Fagermo klar på at det forsatt er en lang vei å gå før han er den fotballspilleren han ønsker å bli.

Mandag kveld gjester Sarpsborg 08 Risas nye hjemmebane. Et nytt skritt på veien mot å etablere seg som en Odd-spiller Fagermo kan regne med allerede denne sesongen.

– Jeg må komme i gang og spille mitt spill, for det er viktig for meg å få noen gode prestasjoner de neste kampene, vise hva jeg har å by på og bygge selvtillit, sier han.