Involvert i velt – men Van Avermaet slo tilbake og vant sitt første monument

De siste kilometerne så det ut til at det var tre ryttere det kom til å stå mellom: Greg Van Avermaet (BMC), Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) og Sebastian Langeveld (Cannondale-Drapac). Så kom man inn til velodromen og rytterne bak begynte å nærme seg.

Men Van Avermaet viste at han var sterkest og vant foran Stybar og Langeveld.

Dermed gikk BMC-rytteren til topps for første gang i et monument i det som har vært en strålende sesong for belgieren. Tidligere denne sesongen har den regjerende OL-mesteren vunnet E3 Harelbeke, Gent-Wevelgem og Omloop Het Nieuwsblad.

Alexander Kristoff og Edvald Boasson Hagen var sjanseløse i det brutale rittet fra Compiègne til Roubaix.

Med ti mil igjen var en av de store favorittene, Greg Van Avermaet, involvert i en velt og måtte av sykkelen. Det kommer han nok trolig til å glemme med tanke på hvordan det endte.

Heller ikke Alexander Kristoff slapp unna. 29-åringen punkterte like før den berømte Arenberg-skogen, men ble en del av en liten gruppe som kjørte seg tilbake til hovedfeltet med 84 kilometer igjen.

Like etter måtte også Peter Sagan bytte hjul etter å ha fått et halvminutt forsprang med en mindre gruppe ryttere. Senere i rittet fikk han igjen trøbbel med bakhjulet og slovaken endte etter hvert uten vinnersjanser.

Enda verre gikk det for Edvald Boasson Hagen som også punkterte.

Med over fire mil igjen trodde Kurt Asle Arvesen at det ble for tøft for Kristoff.

– Synd med Kristoff, vi mangler han. Jeg tviler på at han kommer til å få kontakt nå, sa Arvesen da det ble kjørt tøft.

Den spådommen fikk han helt rett i.